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    冯孝慈走后，留守姑臧城的是他的独子冯敬。当刘子秋攻取昌松县后不久，消息就传到了姑臧城。姑臧城中还余三千军马，冯敬不敢轻动，他一面派人前往张掖向冯孝慈报信，一面紧闭四门，发动民壮上城守卫。整整折腾了一天，也没有见到有敌人来犯。夜色渐深，姑臧城头的守军也慢慢松懈下来。

    东门尉周常脱去盔甲，刚刚地矮榻上躺下，就听亲兵禀道：“老大人来了。”

    周常猛地坐了起来，惊问道：“俺爹来了？他是怎么进城的？”

    亲兵笑道：“老大人在城下叫门，小的们见了，放个竹篮将老大人吊了上来。”

    周常皱眉道：“可有其他人知道？”

    亲兵小声道：“大人放心，今天值夜的都是大人的心腹，谁也不会乱说。”

    很快，有士兵将周老汉引了进来。周常“扑通”跪倒在地，叩首道：“爹，是不是家里出事了？孩儿军务在身，不敢擅离，倒叫爹爹受惊了。”

    在周常想来，那些闯入武威郡的骑兵没有来攻打姑臧城，显然去四乡八村劫掠去了，住在乡下的家人肯定遭了殃。

    “不错！家里是出事了，出了你这么个好坏不分的不孝子！”周老汉劈头盖脸便将周常一通臭骂，然后说道，“刘大人的军队就在城外，你赶紧开了城门，放刘大人进来。”

    周常茫然道：“哪个刘大人？外面都是来自游牧部落的强盗啊。”

    “呸！”周老汉狠狠地啐了他一口，道，“刘大人扶保的才是大隋正统，那是先帝的嫡长孙。你现在赶紧开了城门，还来得及，等大军进了城，到时候可别连累全家老小跟着你受害。”

    周老汉软缠硬磨，再三陈说利害，周常还是犹豫不决。

    忽然，有一名亲兵跑了进来，满脸焦急地说道：“大人，不好了，敌人爬上城了。”

    周常一怔，怒道：“你们是干什么吃的，为什么不示警！”

    亲兵哭丧着脸，说道：“弟兄们都被他打倒了。若不是他让小人带话给大人，小人也跑不出来。”

    “带话？带什么话？”

    亲兵看了一眼站在旁边的周老汉，说道：“那人说了，识时务者为俊杰，开了城门，万事俱休，否则，他便要杀下城来，到时候鸡犬不留！”

    周常皱眉道：“他们有几个人？”
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