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    李渊点了点头，说道：“也只能如此了。诸位以为，谁人可以出使长安？”

    一直没有说过话的虞世南忽然拱了拱手：“王爷，属下愿往！”

    虞世南知道自己的长处在诗文和书法方面，并不精通谋略，所以平时参加这类议事才极少说话。当然，外交礼仪方面，虞世南也略懂一些，但他并不是一名口齿伶俐的说客，因此李渊并没有立刻答应他，而是看向大厅里的其他人。

    只是此去长安实际上比去江南更加危险，大家都噤若寒蝉，谁也不开口。

    虞世南见状再次拱手说道：“请王爷放心，属下必能不辱使命！”

    要说胆子小，虞世南只怕比其他几个人更甚。只是这次他哥虞世基能够来洛阳出使，给了他很深的刺激。虞世基最擅长吹牛拍马，当初杨广修建上林十六院，也少不了他在里面吹嘘的功劳。因此虞世南从内心瞧不起他这个哥哥，却没料到他哥哥这一次竟然能够冒着生命危险来替刘子秋出使。虞世南不想被哥哥比下去，这才咬牙主动请命！

    李渊环顾了大厅一圈，也确实没有其他人可以担任这个使者，只得同意由虞世南出使长安。

    …

    从洛阳到长安可以经黄河进入广通渠，虽然是逆流而上，旅途却要舒服得多。但虞世南害怕遇到危险，还是选择了走陆路进入长安。出了洛阳一路向西，经弘农便抵达了设在冯翊郡境内的潼关。

    此时，潼关上已经换成了河西军驻守。原来杨玄感手下的军队大部分都被刘子秋勒令解甲归田，少量精壮士兵则被调往西海荒原参加集中训练。经过对宇文化及和杨玄感的两场战争，刘子秋越来越感觉到府兵制已经不能适应需要，他已经在自己的辖区建立起了一个新的军事制度。

    这个制度的核心是以河西军为基础建立的常备军，在各郡县另外设立一支预备军。预备军有点类似于过去的府兵，他们的装备要远逊于常备军，也只在每年冬季农闲的时候才会集结训练。但有一点与府兵不同，预备军的活动范围只限于本郡或者本县，主要任务是从事防卫和缉盗，一些不太重要的县城和郡城也由预备军进行日常守卫。

    不过，像潼关这类重要的关隘，驻军肯定是以河西军为主的常备军。常备军的装备、士气和训练都要强大得多，看上去气势大不相同。站在关门外，虞世南便有些畏缩。


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