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    章府虽不阔绰，还是请了家仆的，收拾得也十分整洁，没有道理主人已经入睡了，放过茶盅的几案还没有擦拭干净。我们刚才一直守在府门口，钿车没有离开，人也没有出来过，所以我断定两名女子应仍在府内，心下有了计较。

    章直讲恭敬地请我入座，又命仆人上茶倒水，满脸堆笑地问：“大人深夜造访，不知有何要事？”

    我清了清嗓子，摆出官架子道：“章直讲，你好大的胆子！竟敢‘偷梁换柱’，诬陷程朝阳作弊！”

    章直讲脸色骤变，战战兢兢地拱手道：“大、大人何出此言？卑职不敢，卑职没有诬陷任何人啊！”

    我柳眉一挑，趁热打铁道：“哼，你不承认也没用。笔迹专家已鉴定过那份小抄，并非程朝阳所写。你工于书画，又善临摹，怎会分辨不出真伪？”

    笔迹专家？话一出口我就意识到，情急之下竟用了一个现代词汇。章直讲果然一脸茫然，惶恐地问：“敢问大人，何谓笔迹专家？”

    幸亏我如今的身份是代理祭酒，皇后娘娘的亲信，便也懒得跟他解释：“这你就不用管了，总之本官现在认定那份小抄是你伪造的。说！你为何要诬陷程朝阳，居心何在？”

    章直讲的脸色阴晴不定，他焦躁地摆手道：“卑职不敢、卑职不敢！卑职并未伪造小抄啊！”

    虽然我明显觉得他是在撒谎掩饰，但如果他一直这样不肯承认，我也拿他没有办法。

    我正一时拿不出主意，一个娇嫩的女声喝道：“你胡说！”

    旋即从里屋走出一高一矮两名少女，吓得原本就有些哆嗦的章直讲一个踉跄，愕然道：“你、你们不是从后门离开了吗？”

    白衣少女气鼓鼓地指着章直讲质问道：“你不是说此事祭酒大人已经定案了吗？你竟敢欺骗本娘子！”

    我等着看他们唱得是哪出，并未做声。少女说完，转身向我施礼：“民女东方婧妍，拜见祭酒大人。”

    她果然是东方明的女儿，我客气地虚扶一把：“东方娘子免礼，快快请起。”

    她抬头与我四目相对，我发现她嘴角的美人痣看起来甚是眼熟。东方婧妍也是一脸愕然，蹙眉思索着。

    盈盈拉拉我的衣袖，附耳低声道：“姐姐，你看她像不像程大哥在新昌坊救过的那名女子？”

    我恍然，怪不得我看她面熟。东方婧妍似乎也想到了什么，但我不想节外生枝，便抢先一步道：“东方娘子，你是如何得知小抄一事的？又为何深夜造访章府？”

    东方婧妍的脸突然红了起来，凑近我身边，声如蚊蝇地说：“程大哥是国子监里的风云人物，婧妍早有耳闻。自从那日程大哥飞身救下我后，我对他，更是、更是念念不忘，总向阿爷问起他的情况。可是阿爷却十分不悦，认为程大哥绝非良配，另外为我物色了一门亲事。我死活不肯答应，阿爷就禁了我的足。”

    她说着，抬头看了我一眼，我耐心地点头示意她继续。她胸脯起伏不定，抿了抿嘴道：“阿爷近日告诉我，程大哥被发现考场作弊，证据确凿，将被勒令退学。我不相信这是事实，遣人多方打听，得知当日是章直讲发现的此事，便趁爷娘入睡后偷偷来到章府，打算一探究竟。”

    接下去的情况她不说我也知道了，章直讲为了让她死心，骗她说程朝阳退学已经是板上钉钉的事儿了。可是章直讲一个流外小官，又与程朝阳无冤无仇，哪儿来那么大的胆子栽赃构陷？定是背后有人授意，受人指使了。

    真相呼之欲出，为了确认，我又问道：“那敢问令尊为你安排的夫家是？”

    “吏部侍郎王大人的次子。”
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