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    他说着又铲去了桶里的部分淤泥，从我手中接过扁担，将两只木桶挂到了扁担的钩子上，再将扁担放到我肩头，耐心地说：“这样不就行了，你再试试看吧。”

    我感激地一笑，还没来得及说话，就感觉到肩头有一股重压袭来。原本平直的扁担，吃重后弯出了一个弧度，所有的重量都集中在了拱起的当中部位，紧紧地压在我瘦削的肩头，压得我连说话的力气都没有了。

    老刘探寻着问：“怎么样啊，应该没问题吧？”这样的重量虽然超出了我的承受范围，但是老刘已经很照顾我了，桶里的泥差不多只剩下原来的一半了，我再要求就未免太矫情了。

    于是我硬撑着道：“还、还行，担去哪里？”

    老刘往远处一指，道：“大约两里地外，龚头就在那边。”

    我两只手分别抓住扁担的前后两根绳索，深吸一口气，艰难地迈开了步伐。

    走起来以后，两只木桶不听使唤的胡乱摆动起来，牵扯着扁担在我肩头也来回磨动。衣衫单薄粗糙，被扁担这么一磨，肩头的皮肉立刻被磨得生疼，好似被刀片割一般。

    身后传来老刘的声音：“走得愈不稳，桶子晃得愈厉害。你先走慢点儿，放稳步子。”

    我应声“好”，提气凝神，抓牢绳索，放低重心，一步一个脚印，桶子终于慢慢平稳了下来。

    我长吁一口气，终于有闲情看看四周了。我这才发现，那么多和我一样担着木桶的人，只有我眉头紧蹙、牙关紧咬，其他人都是面色自然、如履平地，担着比我多出一倍的淤泥一个个从我身边超过，没多久便不见踪影了。

    我无奈叹息一声，自顾自地继续前进。两里地并不远，我在宫里常常一走就是好几里地。可是如今负重前行，原本一刻钟便能走到的距离，竟好似山长水远，永远都走不到似的。

    约莫三刻钟后，我终于看到了正在点算工作量的龚头。每个到达终点的人，将桶中的淤泥倒出，再到龚头那里报一下自己的工号，待龚头记录在案后，再折返继续担泥。

    眼见胜利在望，我尽管已累得气喘吁吁、腰酸腿疼，还是三步并作两步走到了龚头面前。

    龚头见是我，和颜悦色地问：“怎么样啊，还顶得住吗？”

    我下意识地点点头，卸下扁担，喘了几口气道：“真够累的，按我这速度，一上午可担不了几趟。”

    龚头笑道：“可不是难为你了，走不快就慢慢来，马县尉只吩咐了让你铲泥担泥，没规定一天要担几趟。”

    我感激地笑道：“龚头你真是好人，谢谢你。”

    担着空桶回到老刘处，只见他面前已经摆了七八个装满了泥的木桶。我放下扁担，赧然道：“刘大哥，你都装了那么多了，我真是没用，这么点路走了这么久。”

    老刘放下手中的铁锹，抹了抹额头的汗水，粗声道：“没事儿，你一个姑娘家也不容易，你先歇会儿，我去担两趟。”没待我反应过来，老刘已经担起两桶满满的淤泥健步如飞地离开了。

    我咂巴咂巴嘴，兀自活动了一下筋骨，眼看身边的人都干得热火朝天的，我也不好意思干站着，便拿起老刘用过的铁锹，试着铲些泥。
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