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    儿子虽比他更有读书的天分，但天分有限。他少不得要替儿子挑一条更稳妥光明的道路，免得儿子走上他二叔的老路，郁郁而终。

    石宝生眼睁睁看着父亲在退婚书上签名盖印，又命妹妹石六娘去寻仆人胡永禄，将书房里那几箱东西搬出来，还给薛家人，心里不由得急了。

    他忍不住开口：“父亲，婚事关系到儿子的终身，您还是再考虑考虑……”

    “有什么好考虑的？”石老大恨铁不成钢地瞪了儿子一眼，“咱们家理亏在先，我和你娘又一心盼着你早日娶妻生子，既然薛家不与我们计较，愿意退婚，你还啰嗦些什么？！

    “退了婚，你也依旧是你薛七先生的弟子，别忘了老师的恩情。日后薛姑娘遇到什么难处，你能帮的就帮一把，可别做些人走茶凉的事，就算你对得起薛七先生对你的栽培了！”

    这当然是场面话。石家今后在德州安家，儿子有了前程后就会往京城去，谁还回春柳县那样的乡下地方？见不到人，薛十六娘遇到难处，无处求助，也就不是他们石家的错了。

    石宝生听得暗暗咬牙。他只恨自己失算，没有提前跟父亲通好气，以为父亲近日事事依从自己，在薛家伯侄面前，也会以自己为先，事事由得他施为，万万没想到父亲会越过自己做主，倒叫他为难起来。

    他总不能当着薛家人的面，与父亲争吵吧？

    幸好他提前把胡永禄支了出去。如今少了搬运重物的帮手，薛家只有一个老秀才和一个弱质少女，都做不了重活，他还有转圜的余地。

    不料石老大刚签好字，薛绿就立刻将退婚书接了过来，交给大伯父薛德民收好，然后起身道：“东西都在书房里吗？你们家先前私开封条，从箱中取出的东西，都已经放回去了吧？我这就过去清点。”

    石宝生愣了一下，连忙站了起来：“六娘已经唤人去了，十六娘何必如此心急？”

    薛绿却道：“你家仆人来之前，我正好对着清单把东西盘点一遍，也省得漏下了哪一件，过后还要再回来找你讨要，岂不麻烦？”说着就准确无误地朝着书房的方向走去。

    石宝生心里正纳闷呢，随即想到，黄山先生的遗孀临终前将这座宅子交给弟子薛七先生，至今已有好些年了，这么长的时间里，薛十六娘兴许早就跟着父母来过德州，认得宅子的格局，也不出奇。

    他想起自己做过的手脚，有些紧张地跟在薛绿身后，温声劝道：“十六娘难道还信不过我么？我都收拾好了，绝不会有差错的，你只管放心。”
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