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    碗碗消暑开胃的莲子绿豆汤。

    封星羽、张棋观和高桂甫先后入座，簇拥左右的家生子们虽然没有入座，也分别得到一份搭配颇丰的可爱吃食，他们于亭下阴凉处席地而坐，危难迫近之时能够以身护主，但毕竟大家年龄尚幼，平常主仆相处没有太过刻板的规矩框条。

    高桂甫食肠宽大，侯府的吃食无一不爱，加上心情愉悦，因此吃得更快更多。张棋观不甘示弱地吞下两块枣糕，可是手里抓着第三块，下一口无论如何也咽不下去。

    封星羽看在眼里，暗暗取笑。

    .

    话说秦韵渐送走了同门师弟阳子榧，收好了世传信物“生意笔”，张目一瞧，花园里尽是刺客残尸以及漫地冻脂一般的凝固血洼。楚小亭同封冬妍虽与血腥场景隔开十余丈，血污的浓咸异味还是穿过重重帷幕，使人透不过气来。

    一众狼绮低等暗士鱼贯而入，忙着收殓残碎尸身和血迹，秦韵渐让夫人和小姐移驾，楚小亭自是没有二话，姑嫂二人搀扶离开。

    转回星帘小院，散步怡心。

    星帘小院虽号称小院，实则比之寻常富贾府邸占地还能宽广些。小院内没有开山凿池，回廊凉亭不多，花圃瓜棚也少，然则院中多植高大花树，接连成片，待到移栽的诸多新树成活长开，势必蔚然成林。

    楚小亭爱花却不喜花枝娇弱易折，越是高大花浓的奇种，她越是钟情喜爱。比如小院显眼位置栽植的几株英雄树，便是引自南夷，尽管树干表皮突疣如蜥皮，颇为丑陋。但植株异常挺拔高大，每年春天满树开放数千朵碗大厚实的红彤彤木棉花，如天边烧霞，如红火燎原，景象蔚为壮观，美艳引人入胜。

    可惜如今这时刻才值早秋，看不成碗大红花堆砌压叠的浓艳景观。楚小亭将姑子封冬妍领着前行，正好一株流苏大树适逢壮年，花开极盛，满树白花遮蔽枝叶，如素雪堆积，连树下草地也铺上了一层蓬松的雪花。

    看完流苏大树，迎面又是几株紫薇花树挨连成片，层层叠叠花开灿若云锦，在这萧索时节，树顶也难得盘旋着几团飞蝶，采蜜谈情，蜜甜情更甜。

    树下还有一位婆子和三两个丫鬟，她们挑剪新开的花簇，供在府院各处雅间。

    封冬妍见一棵丹桂开得如火如荼，树下捡拾桂子的丫鬟们发间都挟上了许多橙红色小花，道：“这株丹桂开得忒早，盛况空前，看得人心喜。”

    早有眼尖的大丫鬟送上一捧新鲜桂子，举过头顶跪在二人身前，楚小亭拾了一朵放在舌尖细，回姑子的话，道：“这株老丹桂可有四百年的高龄，数月之前才从南方满枝满叶的移栽院中，也不知甚么缘故，花期推前了一些，好在落下的桂花香味不减，届时带些桂花酱走？”

    封冬妍闻着醉人心肺的飘摇天香，也不推辞，道：“那敢情好！”

    观览罢院中诸般“大花”，姑嫂二人移步偏堂，谈些闺蜜之间的私己话。

    顺带鉴一番封冬妍自京城带来的香料，除了麝香与孕妇体质相斥之外，诸如檀香柏香沉香艾香等类尽皆囊括。偏堂

    内一架莲花铜炉积灰累烬，各味香雾交替缭绕萦飞。

    姑嫂二人耳鬓相磨，谈举皆欢，一度忘却了时候。

    这时一个四五岁小童从门口蹦将进来，也不顾长幼规矩，大喊大叫道：“姑姑！姑姑！”

    封冬妍抬头举目，尚未回应，就见一个事物直愣愣往怀里钻来，她环臂抱住，原是侄子封星羽圆圆的脑袋。封星羽一见亲姑，喜得忘乎所以，将脑袋在姑姑怀中一通乱蹭，激越之情稍稍平复之后，才抬起小脸，透过封冬妍皎白修长的脖颈看向她的脸她的眼她的睫毛，目光纯净而透彻，嗔怪道：“姑姑到达侯府怎么不支会星羽一声，星羽听云姨说您大早就已驾临，早知我就不上今日这遭课章了。”
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