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    一语提醒了康熙。他拆了封包，一边说：“传彭学仁进来——知道脱褂子包奏章，很识大体嘛！我是说你的气质，和十七年前头一次见你时毫无二致。君子小人本无鸿沟，你不读书不养气，一辈子休想脱胎换骨！原想抬举你放出去做个道台，你这德性样，成么？”

    荣轩抹了一把汗，赔笑道：“王上教训的极是！奴才这贱性儿，蛇蛇蝎蝎的不成体统。奴才是得多念点文章！”

    萧稹没再理他，自去看河南巡抚方皓之呈奏的折子。一边看，一边皱眉头用指甲掐划着。半日才抬起头来，深深呼了一口气。

    郭彰躬身说道：“河南出了什么事？”

    “他是保彭学仁的，”萧稹讷讷说道，“还说，清江地方数千百姓打着万民伞，冒雨运了四万石粮，从早路送来齐都，已到了开封……”

    “粮食？”众人觉得意外，都把眼盯着萧稹。萧稹粗重地喘了一口气，说道：“……是为于成龙请命的。看来……我是错怪了于成龙了……”

    “王上！”司马威叫了一声，正要说话，萧稹摆摆手止住了，说道：“你不可再说于成龙的坏话。贤母良臣集于一门，本应奖励，我却……”说罢一言不发，竟背着手踱出了殿外。

    彭学仁已进来一会儿了，因未奉旨不敢擅入，跪在湿漉漉的丹墀下，见萧稹出来，忙叩头说道：“罪臣彭学仁叩见王上！”

    “唵！”萧稹愣了一下，冷笑道，“你就叫彭学仁？在外头你跪了半日，挨冻了，滋味可好受？”

    彭学仁叩头有声，喑哑着嗓子答道：“比之百万生灵为洪水吞噬，奴才不敢言冷。”

    萧稹哼了一声：“原来你竟是位好官，还记得天下生灵！朕问你，郑州知府、同知他们如今在何处？”

    “他们……都死了……”
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