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    他双手微微发颤，心一横：大丈夫不九鼎烹就九鼎食，拼了

    就猛地跪到高拱面前：“多谢高相提携，万文明惟阁老马首是瞻”

    “好好好”一连叫了三声好，高拱一把将万文明地地上扶起来

    万文明起身之后，立即派了二十人，让高拱的幕僚带队，匆忙地跑去捉拿酒楼里的一干人犯

    忙碌半天，等幕僚等人离开，万文明才问：“高相，现在你我就进去查抄考场吗？”

    “不”高拱一摆手：“现在进去没用，也查不到证据左右要等到考题发到考生手头，等考生们开始答卷才行”

    他冷笑一声，从怀里有掏出一张条子，上下看了看：“我就不信没有人夹带，只需仔细搜查，再一对题目……”

    万文明将头凑过去一看，却看到那张条子上写满了字，大约就是这科会试的题目，抬头的第一题正是《孟子》中的一句“离娄之明、公输子之巧，不以规矩，不能成方圆”

    “恩相，这是八股文的题目？”

    高拱：“现在还不确定，对了，这次会试的万大人的一个故人正在考场之中等下若是查出他也有舞弊嫌疑，却不知道万大人做何处置？”

    万文明一愣，立即明白高拱说的正是是吴节，道：“吴士贞对我有大恩，以他才学和人品，定然不会”

    高拱深深地看了他一眼：“如果吴节真作弊呢？”

    万文明凛然道：“国法不能饶，若吴节真有舞弊情疑，本官说不得要秉公执法了若吴士贞被处以极刑，万文明大不了陪他一命，以报他救活我家孩儿的大恩若被流放，万文明当竭尽全力看顾”

    高拱用欣赏的目光看了他一眼：“好，即忠且义，大丈夫也，不枉本相高看你一眼吴节若想做官，以他的才学和在天子那里所受的恩宠，也不须如何再说，这人名气极大，断不会做出这样的事来，你可以放心”

    万文明这才松了一口气

    不片刻，酒楼那边就有消息传来，幕僚等人已经将相士、酒楼老板和店小二等一干人犯尽数逮捕，关押在一间屋子里其间，顺天府衙门和锦衣卫也来看过，见到高拱的手令之后，就没有干涉

    接下来就是等，等到考试正式开始

    高拱和万文明都是一夜未睡，当下也不废话，各自寻了间安静的屋子倒头大睡，只等天黑

    等到天完全黑下去之后，就有下人请二位大人出来用饭

    万文明睡了一觉，却感觉累倒是那高拱依旧神采熠熠，问现在是什么时辰了，考生都进场了吗？

    回答说，已是亥时，各省的士子都已进场，现在轮到南北两京

    “还要等一个时辰”高拱提起筷子，朝万文明扬了扬手：“吃”

    此刻，正轮到了吴节所在的顺天府考生点名入场

    夜已经很深，广场上点满了灯笼，照得如同白昼，就连天上的星光也被彻底淹没了
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